九鼎山位于祥云县城北10公里的象鼻乡与祥城镇交界处。据光绪《云南县志》载：“九峰突兀，望之簇如青莲”，故名九鼎山，依次排列的凤鸣、狮吼、揽霞、招鹤、峨娥嵋、侍仙、中秀、凌宵、飞云等称为九鼎云峰。九鼎山属横断山系云岭余脉，山势险要，坡体如削，悬崖陡壁，岩壑峥嵘，风光如画，为邑奇观。峰峰如鼎，鼎鼎似峰。在游人眼中，九鼎山锋芒毕露，云雾缭绕，高不可攀。“路向羊肠转，云从马首开，半崖交草树，绝壁依楼台……”杨慎探游九鼎山后，在九鼎寺留下的这样的诗句，更是将九鼎山的奇险幽境体现得淋漓至尽。

       有人说，到云南高原最大的享受就是看云。对于到过九鼎山的游人而言，在九鼎山观云更是别有一番情景。惜日的九鼎山置于重重山岳中，使人若不攀登山巅，便看不到其貌。自沿着坡脚的楚大高速公路、广大铁路修通后，乘座过往的火车、汽车，就可看到九鼎山的风采，以及云雾缭绕仙境般的情景。同样，登上九鼎山，也可俯视楚大高速公路贯穿东西，横亘于山麓下的广大铁路向纵伸延展，公路、铁道跨越的小官村水库波光粼粼。湖光山色，绿水青山，烟波浩渺，这一副美丽绝伦的立体图腾，让人看不够、思不断，无限眷恋。可这一切在游人眼中，怎么也没有九鼎山的云海美。