右小腿中弹负伤感染，因医疗条件太差，从当地农户家找来锯子和斧子，连砍带锯生生把右腿截了肢，这段经历说的是长征时期，红3军团12团团长钟赤兵的故事。相同经历的还有贺炳炎将军。
       1935年12月，在瓦屋塘战斗中，贺炳炎又一次负伤，被敌人的大杀伤性子弹打中右臂，整个手臂骨头被炸得粉碎。在医疗条件极其简陋的情况下，没打麻药和止痛药，就用伐木锯子生生地锯掉右臂。超常的毅力提升超长的能力，贺炳炎便是这样的人。
       他1913年2月出生，湖北松滋人。1929年入党。自幼习武弄棒，师从武当山清风道长门下，学习了凌霄剑法，玄虚刀法。后受进步思想影响参加红军，跟随贺龙南征北战。
       参军时，部队缺乏枪支，他手持一把菜刀砍死多名敌军，颇有贺龙当年的风范，别人不知底细，认为他是贺龙的儿子，称他为“贺小龙”。其实，他是贺龙的外甥。
       1932年7月，19岁的贺炳炎受命成为一支游击队的指挥员，并把游击队扩大成襄北独立团，任团长，是当时最年轻的团长之 一，即获“娃娃团长”名号。
       1933年1月，他率团在湖南桑植泥糊塔与国民党新34师周燮卿旅激战中负伤，转往军部休养。伤愈后，调任红9师25团团长。5月，调任红7师19团团长。期间，因被诬为“改组派”而被开除党籍遭关押29天。贺龙因战斗需要“保释”他出来，即立战功。随后，任新兵大队大队长。1934年起，任沿河独立团团长、黔东独立师师长、红6师第18团团长等职。
       他作战勇猛，号称“拼命三郎”。1935年3月，在后坪战斗中只身突破敌阵地，又在板栗园战斗中率先冲入敌阵，被誉为“孤胆英雄”。
       有枪用枪，没枪用大刀。这是他与常人不一样的地方。在湖北咸丰县城以东忠堡伏击战中，他率18团战士挥大刀奋勇冲杀，被国民党报纸称为“刀匪”。
       1935年，时任红5师师长的贺炳炎率部参加长征。在长征中，因环境恶劣，贺炳炎右臂被炸伤，没有条件医治，也就有了医生借来锯子为他手术的传奇经历。他吃常人吃不了的苦，忍常人忍不了的痛，在没有任何麻醉和止痛药品的情况下，像钟赤兵一样咬着毛巾接受截肢手术，非常人所能及。
       抗战爆发，贺炳炎改任八路军716团团长，在同蒲铁路北段一带率部与日军展开游击战。同年10月，他率部取得雁门关战役的胜利，歼敌500余人，首战告捷。1938年，升任120师独立第3支队司令员的他，取得多次战役胜利。他参与和创建河北地区的抗日根据地，在百团大战中，全歼日军一个中队。
       他生性直率、性如烈火，在一场战役中，因为受地形以及火力的限制，想要攻击敌方阵地却一直没有成功。部队伤亡很大，但要攻打的位置是战略要冲，一发牵动全身，此地打不下来会影响整个战役。彭德怀看他率部还未攻取，给他打了电话怒问：“为什么还没有攻下来？”贺炳炎也因为进攻受阻正火冒三丈，吼道：“部队伤亡严重所以攻下来有困难！”彭德怀一直催促他去进攻，于是，两人在电话里吵了起来。到最后，他竟然生气地把话筒都摔到了地上，那边的彭德怀也气地摔了话筒，赶到阵地里亲自指挥作战。
       阵地拿下来了，牺牲了主力团团长。战后，贺龙听说他摔话筒的事，很是愤怒！把空烟斗往桌子上一摔，把贺炳炎在内的几名将领都叫了过去。刚到面前，贺龙就问起这事，还没等贺炳炎说完话，贺龙就打断了他。贺炳炎愣了一下，正打算坐下挨训，结果等他刚弯下腰打算坐的时候，被贺龙吼住了：“谁让你坐下了？站起来！”听到这里，贺炳炎大气不敢出，乖乖地站了起来。因目无上级，贺龙将贺炳炎等人狠狠训了一顿。
       1944年，贺炳炎任江汉军区司令员，多次立下奇功，为抗日战争的胜利作出重大贡献。抗战胜利后，贺炳炎担任晋北野战军副司令员，西北野战军第一纵队司令，率部解放青海。新中国建立后，贺炳炎被授予上将军衔。