《汉书·地理志》记载：“贲古（今蒙自、个旧），北采山出锡，西羊山出银、铅，南乌山出锡”。锡作为青铜器的原料，是人类较早开发的矿产之一。云南青铜时代的发展正是得益于这些得天独厚的矿产资源。悠久的冶炼历史和庞大的储藏量让个旧大锡闻名于世。于是，1883年由清政府拨款在个旧设厂务招商局，专门负责大锡的开采、冶炼、运输和销售，这是历史上首次开办的专门经营大锡的官府工厂。

       1887年蒙自开埠以后，个旧大锡的厂务招商局也改为商办，而清政府则在蒙自和蛮耗设立海关，征收大锡出口税。此后，锡的生产规模逐步扩大，大批锡矿被运到蛮耗口岸从红河水道转运国际市场。 1905年，为抵制英法对个旧矿产的掠夺，个旧官商联合筹集资本成立“个旧锡务股份有限公司”。

       个旧宝丰隆商号法式楼（2013年被列为全国重点文物保护单位）1916年动工，1926年竣工，占地面积7714平方米，建筑面积5132平方米，是个旧地区目前仅存的唯一一处锡矿业冶炼遗址及民国年间最大和最有影响力的炼锡炉坊，集生产、生活为一体的家庭锡冶炼作坊。

       1933年，云南炼锡公司正式从个旧锡务公司分出，由云南经济委员经营，缪云台任总经理，此后生产的产品取得伦敦、纽约五金交易所化验证书，可直销外洋，与美国锡享有同等价值。1937年，成立云南矿业公司，分设开远电厂及矿业工程处。1940年，为扩大生产和产品销售，国民政府资源委员会和云南省政府组建云南锡业股份有限公司，接收个旧锡务公司、云南炼锡公司以及云南锡矿工程处（老厂锡矿）。 

云南锡业公司成立旧照

       个旧有着千年的矿业历史，也形成了庞大的工人群体，云南早期的工人运动在这里开始。1927年底，李鑫被派负责工人运动工作，他选择了工人最为集中的个旧矿区。通过李鑫同志的不懈努力，1928年年底中国共产党在云南的第一个矿山支部——中共个旧锡矿特别支部建立，在马拉格矿区形成了一个有组织有纪律的工人革命队伍，广泛在矿区传播革命思想，开展革命活动，成立秘密工会，发展了第一批在云南的共产党员。

李鑫、杨逢春、戴得明三人塑像

       1929年4月，李鑫在马拉格矿区领导工人发动罢工运动，准备夺取马拉格的矿区武装时，行动被泄密后失败，李鑫、戴德明、杨逢春三人被捕。5月16日，三人在蒙自英勇就义。

       1950年军管会工业接管部接管云锡股份公司后改名为“云南锡业公司”，改制为公有制企业。作为“一五”期间苏联援建中国的156重点项目之一。

       经过100多年的发展，它已发展成为国有特大型有色金属联合企业，是国家500强企业之一，云南省重点培育的十大企业集团之一。“其主导产品“云锡牌”精锡是“中国名牌产品”、国家质量免检产品，在伦敦金属交易所注册“YT”商标，是国际知名品牌，国内市场占有率约为50%，全球市场占有率约为20%。” 

       云锡投资建设锡博物馆，对云南锡业的历史文物和工业遗产进行“抢救性收藏和保护”，从2000年的构想到2004年筹备，从2006年省文物局的批复到2007年的正式建成，云南锡博物馆以“独、实、精、新”作为建馆和展示陈列的基本要求，体现思想性、知识性、趣味性的统一，成为国内首座锡主题的工业博物馆。