1956年11月22日，云南省大理白族自治州正式成立，成为云南省第4个全国第23个少数民族自治州，也是全国唯一的白族自治州。大理白族自治州成立以来，开始书写崭新华章，今非昔比的交通事业，就像龙盘苍洱。境内的高速公路从无到有，铁路从小到大，国道、省道和乡村公路四通八达，以往几天的路程，如今要不了半天时间就到了。途经苍洱的楚大高速公路、楚大高速公路复线、大保高速公路、祥临高速公路和宾南高速公路，像长龙一样在苍洱大地上劲舞，不仅提速，并且成为云贵高原上的景观，给大理地区经济社会发展插上了腾飞的翅膀。

       高速公路对一个地区的发展具有重大的现实意义和长远的战略意义，给人一种“朝出远门，暮归家门”的全新感觉。以“山美、水美，人更美”而名闻遐迩、驰名中外白州，在道路交通方面，曾是“茶马古道”腹地、“博南古道”的源头，以往在道路交通方面，居然与发达地区拉大了差距，长期以来，由于缺乏快速、便捷、高效的交通运输环境，成为制约全州经济社会快速发展的主要因素之一，人们盼望着大理有条好一些的公路，更是梦寐以求能够像一些地区一样，有条宽敞平坦的公路。

       有的地区更是几代人盼通公路，梦想着有条像宽敞的公路，却因地理环境和经济欠发达等因素的制约，长期难圆通路梦，高速公路更是像海市蜃楼，可望而不可及。人们被“蜀身毒道”所困，久久在“西南丝路”上徘徊，道路不畅成为制约着白州经济社会和交通、旅游等事业发展的屏障，使祖祖辈辈难以走出贫瘠的区地方。

       我曾多次切身感受到大理境内公路不畅的困惑，给人的感觉不亚于像人体血脉流通不畅一般。20世纪90年代初期，我在驻滇西空军某部队服役时，到保山机场为执行航空护林任务的飞机送航油。运油车还未进入保山境内，便觉得一路山高坡陡，道路逶迤，且坑坑洼洼，从祥云到保山近300公里的路程，车子竟跑了一天半的时间。有一次是在夏天到临沧送货，老“解放牌”载货车翻越无量山时，竟耐不住高坡和高温，发动机不时产生“气阻”故障，走走停停，停停修修，百多公里路走了一整天，我和另一名驾驶员也弄得浑身油迹斑斑，以至于进了路边一家饭店差点没让人赶出来。

       一次次驾车行驶时受一般公路的路况所困，对高速公路成了企盼，曾在一个时期，久久期望着也有高速公路从自己的家乡大理境内通过，有长龙般的高速公路在苍洱大地上劲舞。

       随着经济社会的发展，交通大动脉渐渐从内地延伸到边疆，大理州也于1998年7月开通了第一条高速公路，这条全长116.34千米的楚大高速公路途经大理州境内的祥云、弥渡和大理两县一市，填补了大理道路交通的空白。几年后的2002年9月，途经大理州境内大理、漾濞、巍山、永平三县一市，全长110.7千米的大保高速公路开通，更是为大理的交通运输提速增效，高速公路促使全州的道路交通事业步入发展快轨。

       紧接着，祥云至临沧的祥临高速公路也于2008年2月建成通车，长达252公里的祥临高速公路途经无州的祥云、弥渡、南涧三县，新路全线比老公路缩短里程达70公里，行车时间由原来的7个小时减少为3个小时。大理州境内的“楚大”、“大保”、“祥临”3条高速公路的开通，宛若盘踞苍洱间的巨龙，仡立西面高原的玉带，鼓舞人心，拉动着经济社会快速发展。不久后，楚大高速公路复线建成通车，成为云南省通往滇西、滇西北、滇西南以及藏区的主要经济干线，辐射了昆明、楚雄、大理、保山、怒江、德宏、丽江、临沧 、迪庆9个州市，辐射区域的人口达到2100万人，对全省经济社会发展起到了重要的推动作用。

       宾南高速公路即将通车。通车后，对促进滇西资源开发、旅游业的发展，提高人民生活水平，增进民族团结，构建和谐社会具有十分重要的意义。如今，人们不仅看到大理的高速公路从无到有，并且发现“楚大”、“大保”、“祥临”几条高速公路跨越滇西高原的崇山峻岭，穿过“茶马古道”、“博南古道”不能逾越的“蜀身毒道”和屏障，在高速公路建筑中取得许多新突破，呈现众多的亮点，成为几条独具特色的旅游风景线，造就了公路建筑中的奇观。

        同时，令人振奋的消息接蹱而至，广大铁路、广大铁路复线通车，宾南高速公路建设稳步推进。通过今昔对比，从迅速发展起来的大理高速公路推动经济社会稳步快速健康发展中，看到大理白族自治州成立以来发生的翻天覆地的变化。